近年来，OLED已在中小尺寸显示领域得到广泛的应用，并逐步进入大面积显示和照明等领域。
早在20世纪60年代，Pope等就发现了有机半导体材料的电致发光现象，但因为采用单晶蒽作为发光层，器件驱动电压高，发光亮度低，并没有引起人们的重视。
1987年，美国Kodak公司的Tang等采用有机小分子半导体材料研制成功低电压、高亮度的有机发光二极管(OLED)，第一次展示出了有机发光器件广泛的应用前景。
此后，OLED成为学术界和产业界的研究热点，OLED照明产品开始逐步进入到人们的日常生活。
OLED照明产业现状及发展方向
作为照明光源，以平面发光为特点的OLED具有更容易实现白光、超薄光源和任意形状光源的优点，同时具有高效、环保、安全等优势。
在照明领域中，OLED不仅可以作为室内外通用照明、背光源和装饰照明等，甚至可以制备富有艺术性的柔性发光墙纸，可单色或彩色发光的窗户，可穿戴的发光警示牌等梦幻般的产品。
由于看到了白光OLED在照明领域的巨大潜力，很多OLED公司和国际上知名的照明产品公司如美国GE、德国欧司朗、荷兰飞利浦、日本松下电、中国翌光等都已经开展OLED照明器件的研究开发，已经有小批量产品上市。